내일을 위한 오늘의 매거진

한국 사회에서 청년 문제는 주로 두 이미지로 설명된다. 집 안에 머물며 사회와 단절된 청년, 또는 자립에 실패한 성인. 그러나 이 둘 사이에는 훨씬 다채로운 현실이 존재한다. '탈가정 청년'도 그중 하나다. 가정 내 폭력, 경제적 착취, 통제와 학대가 반복되어 생존 전략으로 탈가정을 선택한 청년들이 있다.생존을 위한 강제 자립, 가족 중심 제도의 사각지대누군가는 이렇게 묻는다. "그 상황이 힘들었던 건 알겠지만, 지금은 성인 아닌가요. 집을 나온 뒤 경제적으로 안정되기까지의 어려움은 독립한 청년 대부분이 겪는 일이잖아요." 하지만 이 말에는 중요한 전제가 빠져 있다. 탈가정 청년에게 자립은 돌봄과 관계, 안전이 제거된 상태에서 시작되는 강제된 독립에 가깝다는 점이다.원가족과 단절한 청년들은 생계유지를 위해 쉬지 않고 일하지만, 주거는 계속해서 불안정하다. 아플 때 의지할 사람도 거의 없다. 일상적인 대화 속에서도 자신의 상황을 반복해서 설명해야 하는 순간이 이어지며 관계의 피로가 누적된다.[탈가정 청년 이미지 © Unsplash]그렇다면 개인의 선택을 넘어 제도의 영역에서 다뤄져야 했을 탈가정 청년들은 왜 잘 보이지 않았던 것일까. 그 이유는 행정의 기본 전제가 여전히 가족에 있다는 것에서 찾을 수 있다. 부모와 단절했지만 행정적으로는 여전히 부모와 묶여 있는 상태라는 모순 속에서 탈가정 청년은 제도 밖으로 밀려나게 된다.정부가 운영하는 각종 청년 지원 제도 역시 부모의 소득이나 동의를 기준으로 설계된 경우가 많아, 이들은 복지 정책의 사각지대에 놓이기 쉽다. 탈가정 이후 이들의 삶은 원가족의 보편적인 보호와 지지가 끊기고, 국가의 제도적 보호 또한 원활히 작동하지 않는 채로 이어진다. 경제적, 정서적 책임과 위험을 개인이 고스란히 감당해야 하는 시간의 연속이다.자립 실패가 아닌 돌봄의 단절최근에는 개인의 정서적 안정과 자율성을 중시하는 문화가 확산되면서 탈가정은 성인이 된 개인이 가족과의 거리를 조정하는 선택지로 설명되기도 한다. 하지만 탈가정 청년은 순수하게 이러한 맥락에만 놓기는 어렵다. 이들은 성인이 된 이후 주체적으로 관계를 재정의한 것이 아니라, 안전과 생존의 이유로 본의아니게 가족을 떠나야만 했던 경우가 대부분이기 때문이다.이들의 경험이 개인 선택의 문제로 축소되면 사회가 부담해야 할 구조적 책임은 흐려지고 당사자 개인이 자신의 사정을 끊임없이 설명하고 증명해야 하는 부담만이 남는다. 이는 원래 가족과 사회가 함께 책임져야 할 문제를 점차 성인 개인의 심리적 선택의 영역으로 설명하려는 담론이 확산된 결과이기도 하다.주거와 돌봄을 우선시하는 해외 사례미국과 캐나다는 탈가정 청년을 'unaccompanied youth'로 명명하며 그 상태 자체를 추가적 보호와 제도적 지원이 시작되는 기준으로 삼는다. 캐나다의 'Housing First for Youth(HF4Y)'와 미국의 '원스톱(One-stop) 청년 센터'는 이러한 문제의식이 구체적 정책 실험으로 이어진 사례다.HF4Y는 탈가정 청년들에게 이렇게 묻는다. "오늘 밤 안전하게 머물 수 있는 공간이 있나요?" 주거가 불안정한 상태에서는 어떤 자립도 지속되기 어렵기 때문이다. 이 모델은 주거를 회복의 출발점으로 먼저 제공한 뒤, 그다음 단계에서 정신 건강, 교육, 고용, 사회적 회복을 통합적으로 지원한다. 자격 증명을 요구하기에 앞서 자립이 가능한 최소한의 조건을 먼저 마련해주는 방식이다.[캐나다 Housing First for Youth(HF4Y) © Homelessness learning hub]미국의 원스톱 청년 센터 역시 같은 문제의식에서 출발한다. 탈가정 청년이 겪는 주거, 의료, 법률, 상담, 고용의 문제는 서로 얽혀 있지만, 기존 제도에서는 각각 다른 창구를 찾아다녀야 했다. 원스톱 센터는 이러한 구조 자체를 문제로 보고 관련 지원이 한 공간에서 연결되도록 설계했다. 청년이 자신의 피해와 결핍을 반복해서 설명하지 않도록 제도가 뒷받침하는 것이다.청년 자립 이전의 조건들해외의 두 사례는 자립을 둘러싼 기존의 인식을 뒤집는다. 그동안 한국의 청년 정책에서 자립은 주로 고용과 소득을 중심으로 이해됐다. 그러나 이들 정책은 근로 상태를 유지할 수 있는 조건, 즉 주거의 안정과 관계의 회복, 정서적 안정이 먼저 마련되지 않으면 어떤 일자리도 지속되기 어렵다는 인식을 출발점으로 삼는다.이러한 사례들이 공통으로 보여주는 것은 분명하다. 청년들의 자립을 위해 고용은 중요한 요건이지만, 그것이 문제 해결의 출발점이 될 수는 없다는 점이다. 주거의 불안정, 관계의 단절, 정서 회복의 부재 속에서 고용은 쉽게 중단된다. 그렇기에 그들이 일하고 살아갈 수 있는 사회적 인프라 조성이 우선돼야 한다.우리나라에서는 최근 서울시가 '탈가정 청년 지원 조례'를 발의하며 제도 바깥에 있던 이들을 정책 언어로 호명하기 시작했다. 가족과의 단절을 개인의 선택이 아닌 추가적 보호가 필요한 상태로 인식하겠다는 신호다. 다만 조례는 출발점일 뿐, 주거와 돌봄을 어디까지 공적 책임으로 설계할지는 여전히 해결해야 하는 과제다.[박강산(더불어 민주당 비례대표) 서울시 탈가정 청년 지원 조례안 발의 © 서울시의회]탈가정 청년은 한국 사회가 청년의 자립을 어떻게 정의해 왔는지, 그 과정에서 어떤 전제를 당연시해 왔는지 보여주는 사례다. 보호와 지지가 사라지고 개인의 책임만이 남겨진 자리에서는 그 어떤 삶도 지속되기 어렵다. 탈가정 청년이라는 존재가 던지는 질문에 어떤 답을 할 것인지는 앞으로 청년 정책이 나아갈 방향을 선택하는 일이기도 하다.by Editor L

아프리카 초원 다큐멘터리에 늘 엑스트라처럼 등장하는 얼룩말. 흑백 무늬 덕분에 사하라 이남 아프리카의 상징이자 우리에게도 낯설지 않은 얼룩말의 일부 종이 지금, 빠르게 사라지고 있다. 1월 31일 '국제 얼룩말의 날(International Zebra Day)'은 얼룩말과 서식지 보호의 중요성을 알리고, 생태계 보존을 위한 행동을 장려하기 위해 2014년 제정되었다. 연중 100여 개에 달하는 멸종 위기 동식물 보호 국제 기념일 중 첫 시작을 여는 '국제 얼룩말의 날'에 대해 알아보자. 각기 다른 생존 현실에 처한 세 종의 얼룩말얼룩말은 털 모양과 무늬의 배열, 그리고 서식지에 따라 크게 세 종으로 나뉜다. 동부와 남부 아프리카 전역에서 발견되는 사바나(Plains) 얼룩말, 나미비아와 남아프리카의 건조한 고지대에만 서식하는 산(Mountain) 얼룩말, 그리고 케냐와 에티오피아의 숲에서 볼 수 있는 그레비(Grevy's) 얼룩말이다. 이 중 사바나 얼룩말은 25만 마리 이상으로 가장 개체수가 많다고 알려졌으나, 1992년 이래로 25% 감소해 현재는 IUCN 적색목록(IUCN Red List, 세계자연보전연맹 적색 목록/동물 종의 보존 상태 목록)에서 '준위협(Near Threatened)' 종으로 분류된다. 케냐와 에티오피아에만 서식하는 그레비 얼룩말은 3,100마리 미만으로, 소말리아와 수단에서는 이미 멸종 선언이 내려졌다. 1970년대 이후 무려 80%가 감소한 수치다.[그레비 얼룩말 ⓒ wikipedia]그나마 희망적인 것은 산 얼룩말, 특히 케이프산(Cape mountain)얼룩말이 1930년대 거의 멸종 직전까지 갔다 보호단체들의 헌신적인 노력 덕분에 2023년 기준 약 5,693마리로 증가했다는 소식이다. 1937년 설립된 산 얼룩말 국립공원(Mountain Zebra National Park)은 케이프산 얼룩말을 멸종 위기에서 구하는 데 핵심적인 역할을 했다.[케이프 산 얼룩말 ⓒ AfricanBudgetSafaris ]생태계 열쇠인 얼룩말이 사라지는 이유얼룩말의 감소 원인은 다른 야생동물들과 비슷하다. 기후변화로 인한 극심한 가뭄, 농업과 목축지 확산으로 인한 서식지 감소, 고기나 가죽을 얻고자 하는 밀렵 등이 주요 원인이다. 특히 농업이 확산되며 관개시설이 늘다보니, 케냐의 이와소 니로강(Ewaso Ng'iro River)의 경우 수량이 90% 이상 급격히 줄어들었다. 이에 따라 아프리카 초원의 동물들이 만성적인 물 부족 사태로 허덕이고 있다.얼룩말의 트레이드마크인 줄무늬는 단순한 멋이 아니다. 이는 생존을 위한 진화의 산물이다. 얼룩말들이 무리 지었을 때 강렬한 햇빛 속에서 무늬가 어지러운 빛 반사를 만들어내고, 이는 포식자에게 시각적 착란을 일으킨다. 결과적으로 사냥감을 정확히 포착하기 어렵게 만든다. 줄무늬는 등에 달라붙는 벌레들을 쫓는 효과도 있다고 알려져 있다. 하지만 인간에게 그 무늬는 오히려 좋은 가죽의 요건으로 여겨졌고, 얼룩말을 멸종 위기에 처하게 한 원인이 되기도 했다. 얼룩말이 사라지면 안 되는 이유는 단순히 '귀여워서'가 아니다. 얼룩말은 생태계의 균형을 유지하는 핵심종(Keystone Species)이다. 얼룩말은 키가 크고 질긴 풀을 주로 섭취해 작은 동물들이 짧고 영양가 높은 풀에 접근하기 쉬워진다. 이렇게 식물의 다양성이 촉진되는 한 편, 얼룩말 배설물을 통해 씨앗이 퍼져 서식지의 식물 종이 풍부해기까지 한다. 또한, 얼룩말은 포식자들의 주요 먹이원으로서 먹이사슬에서도 중요한 역할을 하니 얼룩말이 사라지면 초원 생태계 전체가 무너질 수도 있다.[초원의 얼룩말 ⓒ getty images]멸종 위기 동식물 보호를 위한 국제 기념일은 연중 100개에 달하지만, 우리 주변의 환경은 인간을 포함한 생명의 거처로서 안정감이 흔들리고 있다. 서식지 보존을 위한 노력과 보호 단체 지원 등 우리가 동식물 보호에 기여할 수 있는 방법은 무수히 많다. 1월 31일, 국제 얼룩말의 날을 맞아 우리의 관심을 넓혀 보는 건 어떨까? SNS에 얼룩말 보호에 대한 글을 공유하거나, 야생동물 보호 단체에 후원하는 것과 같은 작은 행동들이 모여 얼룩말을 지킬 수 있다.by Editor L

'2025 서울국제불교박람회'의 관람객은 20만 명을 돌파했다. 불교가 힙하다는 건 이제 MZ라면 일단은 수긍할 명제다. 불교와 교리가 종교를 넘어 하나의 트렌드를 만들어가는 지금, 불교는 ESG트렌드에도 함께한다. 얼핏 멀어 보이는 ESG와 불교지만, ESG.ONL은 이미 선지스님과 ESG에 대한 대화를 나눈 경험이 있다. 그리고 불교에서는 연초부터 ESG 관련 중요한 이벤트를 열었다. 오늘은 지난 1월 9일 부탄왕립대학교에서 열린 '제 2회 부탄 국제 ESG포럼'에 대해 이야기 해 보자.불교 국가 부탄에서 찾은 불교적 관점의 ESG'부탄 국제 ESG포럼'은 한국과 부탄의 정부, 학계, 산업계 관계자들이 참석해 기후위기 대응과 ESG, 부탄의 국가운영 철학인 '국민총행복(GNH: Gross National Happiness)'을 논하는 자리다. 불교 국가인 부탄의 국민총행복은 불교의 핵심가치인 '자비 실천'을 국가 발전 철학으로 구체화한 것이다. 지속가능하고 공정한 경제 발전, 환경보호, 선한 거버넌스 등을 포괄하고 있어 ESG 개념과도 비슷하다. 한국 불교 대표단으로 참여한 조계종 역시 진우스님의 축사에서 '불교의 여러 사상을 실천하는 방식이 ESG경영'이라고 강조했다. 기조강연에서 원걸스님은 '불교 생태 철학과 한국 불교의 환경적 활동'을 주제로 불교 관점에서 ESG 윤리와 정책, 산업적 실천 방안에 대해 모색했다.['지속가능한 삶을 위한 지혜'가 주제인 21년 서울국제불교박람회 포스터 ⓒ서울국제불교박람회][2025 서울국제불교박람회 '붓다에붓다' 굿즈 전시 ⓒ 소비자평가]이미 불교계는 오래전부터 ESG에 대해 꾸준히 이야기해 왔다. 2020년 불교기후행동이 시작되었고, 21년 서울국제불교박람회는 '지속가능한 삶을 위한 지혜'를 주제로 환경 관련 전시를 열었다. 22년 천태종 총무원장으로 취임한 무원스님은 취임사로 '환경과 생명 중시의 지속가능한 경영 강화'를 이야기했으며, 조계종은 23년 'ESG 경영확산, 사회복지는 어떻게 실천해 나갈 것인가'를 주제로 포럼을 열기도 했다. 이러한 흐름은 25년 선지스님의 책 <붓다 경영>이 출간된 후 가시성이 커졌다. [붓다 경영 ⓒ담앤북스]ESG와 불교가 공유하는 가치: 투명한 경영, 환경/생명 존중의 실천불교와 ESG를 논할 때 빠지지 않는 것이 바로 '연기(緣起)'다. ‘연기’는 불교의 핵심 교리로, 모든 것은 홀로 존재하지 않고 관계 속에서 존재한다는 진리를 뜻한다. 생명과 사회, 국가와 자연이 분리된 실체가 아니라 상호 의존하는 관계망 속에 놓여있다는 인식으로, 기업이 단순히 이익만을 추구할 것이 아니라 인류의 공존과 사회의 이익 등을 조화롭게 고려하여 행동해야 한다는 것으로 해석할 수 있다. 이와 연관된 '불이(不二)'는 대립되어 보이는 요소가 서로 다르지 않으며, 의존하는 관계에 놓여있다는 개념이다. 구체적으로 E영역과 관련해 인간 역시 자연과 다르거나 자연의 지배자가 아닌 자연의 일부라는 해석을 할 수 있고, G영역에서는 기업의 임원과 직원이 서로 다르지 않다는 것으로 해석해 안전한 근무 환경을 만들 수도 있다.[ESG 경영을 주제로 한 2023년 제 2차 대한불교조계종사회복지재단 미래복지포럼 ⓒ대한불교조계종사회복지재단]불교에서 가장 근본이 되는 5가지 계율인 오계(五戒) 역시 E영역의 기본 원칙으로 해석해 볼 수 있다. 앞선 부탄 포럼의 원걸스님은 불살생(不殺生), 불투도(不偸盜), 불사음(不邪淫), 불망어(不妄語), 불음주(不飮酒)의 오계 중 '혼인의 순결을 지키라'는 뜻의 불사음을 제외한 네 가지를 환경 측면과 연결 짓는다. 먼저 '생명을 파괴하지 않고 존중하라'는 뜻의 불살생은 생태계 피해를 최소화하는 경영활동의 근간이 된다. '주지 않는 것을 빼앗지 않는' 불투도는 미래 세대가 사용할 자원을 빼앗지 않는다는 뜻과 연관되기에, 자원절약의 측면에서 해석할 수 있다. '거짓말을 하지 않는다'는 뜻의 불망어는 현재의 기후위기를 직시하고, 환경 정보를 투명하게 공개하는 모습으로 실천한다. 불음주는 술을 마시지 말라는 뜻이나, 깨끗한 정신을 유지하지 못하고 취한 상태를 경계한다는 의미기도 하다. 이는 기후위기를 살아가는 개인이 중독적 소비를 지양하고 절제된 생활 태도를 유지하는 것에 연결되어 있다.국내 불교계가 보여주는 ESG 사례 지난 12월 개최된 '제3회 한국ESG대상' 시상식은 불교계가 ESG를 실천하는 사례들을 확인해 볼 수 있는 자리였다. 조계종이 운영하는 동국대학교는 교내 온실가스 인벤토리 구축과 불교정신 기반의 ESG교육 및 연구 분야에서 탁월한 성과를 도출하여 종합부문 대상을 수상했다. 울산불교환경연대는 매주 금요일 개최한 '금요기후행동 캠페인'과 일회용품을 사용하지 않는 친환경 법회 운영으로 종교부문 E영역 대상을 수상했다. 종교부문 S영역에서는 밀양 정각사가 다문화 가정 어린이들을 위한 사회공헌 활동을 인정받아 대상을 수상했다.[청동여래입상 봉불 60주년 기념법회 봉행 ⓒ동국대학교]이렇듯 불교 정신에 입각한 ESG 실천방식의 확장은 계속되고 있다. 이제 불교 교리에 입각한 개인의 실천을 유도하는 것을 넘어 종교계와 국가, 산업계가 함께 고민하는 ESG 실천이 되기를 바라본다.by Editor L